Jo-Wilfried Tsonga, Siapa yaaaa??? Semifinal Australian Open 2008

Salah satu hal yang menarik dari Australian Open 2008 kali ini adalah kemunculan dari pemuda yang memiliki nama seperti yang di atas, Jo-Wilfried Tsonga. Julukannya adalah “Muhammad Ali in Tennis” karena secara fisik, termasuk tampangnya, yang mirip Ali Sang legenda tinju. Tsonga sebenarnya kalo dibilang pemain rookie atau pemain debutan baru, ya nggak juga. Dia sekarang berusia 22 tahun. Waktu junior, satu generasi dengan Marcos Bagdatis atau rekan senegaranya Richard Gasquet dari Perancis. Tapi tampaknya dua nama tersebut sudah lebih duluan blooming di pentas tenis profesional.

Awal karirnya di grand slam yang bersejarah adalah ketika Australian Open 2007 dia memaksa Andy Roddick memainkan tie break terlama dalam sejarah grand slam tersebut (20-18) dan merebut set awal. Walaupun pada akhirnya dia kalah 7-6 (18), 6-7 (2), 3-6, 3-6. Setelah itu beberapa titel turnamen kelas challenger direbutnya dan di Wimbledon sempat masuk hingga 3 rd round kalah dari Richard Gasquet serta di US Open hingga 4th round kalah dari Rafael Nadal, sebelumnya dia mengalahkan Henman yang akan pensiun waktu itu.

Di Aussie Open kali ini, perjalanannya hingga semifinal sangat baik dengan mengalahkan beberapa pemain top seperti Andy Murray, Richard Gasquet dan Michael Youzhny. Namun mengingat lawan yang dihadapinya di semifinal adalah Rafael Nadal, maka saya pikir sangat berat kecuali dia bisa fight dan bermain bersih.

Photos courtesy of www.australianopen.com

Untuk partai lainnya di semi, saya kira Federer bisa mengatasi Djokovic seperti biasanya. Kalau si Djoko ingin menang lawan Federer, tentu saja dia harus meningkatkan lagi determinasinya dan bermain agresif dari babak awal. Saya pribadi sih pinginnya di final bisa mempertemukan Federer dengan Nadal. Tapi dalam hati berharap juga Federer kalah sehingga Nadal (jagoan saya hehe…) setidaknya di Final nanti, kalau masuk, bisa sedikit lebih mudah. Well let see siapa yang bakal ke final nanti.